Максвелл сумел придать идеям Фарадея, который пытался представить себе механизм взаимодействия заряженных тел, точную количественную форму. Однако в основе строгого здания теории электромагнетизма заложены противоречия, препятствующие пониманию сущности рассматриваемых явлений. Таким препятствием оказалось понятие электрического заряда. Заряд воспринимается как количественная мера взаимодействия. В результате имеем две фундаментальные характеристики элементарных частиц: масса и электрический заряд – обе количественные меры взаимодействий. Это свойство, искусственно установленное для электрического заряда, сделало его сущность неопределённой. Неопределённость распространилась на все производные от него параметры. Например, количество электричества (электрический заряд) определяется как величина, равная интегралу силы электрического тока по времени. Понятие силы тока не вносит ожидаемой ясности. Силой тока называется физическая величина I, равная отношению электрического заряда dQ, переносимого через рассматриваемую поверхность S за малый промежуток времени dt, к величине этого промежутка: Соответствие количественных расчётов сущности рассматриваемых явлений обеспечивается привязкой их к постоянным величинам, найденным опытным путём:

где электрическая и магнитная постоянные.

По этой причине электродинамика не стала в своём развитии общей теорией движения элементарных частиц. Понятие заряда может быть характеристикой особого состояния материи. Основным параметром зарядового образования является масса – количественная мера электромагнитного взаимодействия.